Le MVP de la NFL, Josh Allen, met fin à son contrat avec Nike après sept saisons pour rejoindre New Balance. Ce choix va au-delà d’un simple endorsement : il incarne une stratégie axée sur l’authenticité, la communauté et l’engagement local, là où la concurrence semble avoir privilégié la performance et la notoriété.
New Balance : intimité, valeurs et impact local
Josh Allen a rendu son annonce publique via une lettre, soulignant ce qu’il partage avec New Balance : « famille, communauté, authenticité ». Ensemble, ils s’engagent à financer les programmes sportifs de jeunesse dans sa ville natale de Firebaugh, Californie, en garantissant l’accès au sport sans contrainte financière.
Ce positionnement dénote une ambition au-delà du simple placement produit : New Balance s’inscrit comme un acteur engagé, prêt à investir dans les communautés, à créer du lien authentique avec ses ambassadeurs et à renforcer sa crédibilité dans le sport en devenant un partenaire responsable.
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Pourquoi Nike a perdu cette bataille d’image
Nike, marque historique de Josh Allen, repose traditionnellement sur une stratégie de visibilité globale, d’activation haut de gamme et de performance. Allen lui-même confiait que devenir un athlète Nike était « un rêve » venu de ses modèles d’enfance.
Mais cette stratégie apparaît aujourd’hui moins différenciante et moins authentique pour les audiences dans le paysage saturé du sponsoring sportif. New Balance, plus discret mais plus enraciné localement, exploite désormais un avantage compétitif : l’authenticité relationnelle. En choisissant une marque qui résonne avec ses valeurs personnelles, Allen illustre une nouvelle ère où l’impact concret prime sur la simple exposition.
Une illustration de la nouvelle ère du sponsoring sportif
Cette transition marque une tendance majeure : les partenariats athlète-marque ne se résument plus aux campagnes publicitaires. Ils intègrent aujourd’hui des projets communautaires et un storytelling aligné avec les convictions personnelles de l’athlète.
En s’engageant auprès de Firebaugh, Allen et New Balance démontrent que le sponsoring peut être vertueux et durable, en s’appuyant sur des racines humaines plutôt que sur des placements massifs. À l’heure où les consommateurs cherchent de plus en plus des marques responsables et transparentes, ce modèle attire l’attention et l’adhésion.
