Le 18 novembre 1922, la une du journal L’Auto évoque pour la première fois la création d’une course d’endurance qui aura lieu quelques mois après. Un siècle plus tard, la notoriété des 24 Heures du Mans est telle que les plus grands constructeurs mondiaux reviennent chaque année pour y terrasser leurs adversaires.
Quel pilote automobile n’a pas un jour rêvé de disputer cette course légendaire ? Si certains ont triomphé à plusieurs reprises, c’est souvent après avoir subi de nombreux et cruels revers sur ce circuit exigeant. Performance, vitesse, tenue de route, freinage, puissance, consommation, éclairage, sécurité… on ne gagne pas au Mans par hasard.
La nouvelle édition des « 24 Heures du Mans : l’histoire » retrace à travers des documents exceptionnels les plus beaux moments de cette course mythique.
Des premiers tours de circuit de la Lorraine-Dietrich aux victoires des grands constructeurs tels que Bentley, Bugatti, Alfa Romeo, Toyota, Jaguar, Porsche ou Audi, les auteurs nous racontent les exploits des meilleurs pilotes – André Rossignol, Joël Barnato, Luigi Chinetti, Olivier Gendebien, Jacky Ickx, Henri Pescarolo, Jean Rondeau, Tom Kristensen – et reviennent, dans un chapitre inédit, sur les trois dernières victoires consécutives de l’écurie Ferrari, dont celle du centenaire
Écrivain et historien du sport, ancien grand reporter et rédacteur en chef à France Inter, Henri Charpentier a couvert les plus grands événements sportifs et commenté en direct à huit reprises les 24 Heures du Mans et près de 130 grands prix de F1. Auteur de plusieurs ouvrages sur le sport, il a vécu l’âge d’or des pilotes français au plus près des pistes, recueillant leurs confidences. Reporter-photographe spécialisé dans les sports mécaniques, Bernard Bakalian a couvert 17 fois les 24 Heures du Mans et 218 grands prix de F1 et a été le photographe du quadruple champion du monde français Alain Prost, qu’il a suivi tout au long de sa carrière, tout en côtoyant ses célèbres coéquipiers : Niki Lauda, Ayrton Senna, Jean Alesi, René Arnoux, Damon Hill. Il a participé à plusieurs ouvrages consacrés à la F1.
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